Tendangan terakhir dari kemenangan yang membawa Skotlandia ke Piala Dunia pria pertama mereka dalam hampir tiga dekade adalah gol Kenny McLean dari garis tengah.

Ini bukan mimpi.

Gelandang Norwich berusia 33 tahun itu berlari kencang menuju bendera sudut dengan hampir seluruh anggota skuad memburunya.

Ben Gannon-Doak, yang dibawa dengan tandu di babak pertama dalam kemenangan luar biasa 4-2 atas Denmark, bagaikan anjing Jack Russell yang menyambut pemiliknya pulang setelah seminggu di luar negeri.

Kembang api menyala dari atap Hampden saat Scott McTominay tergeletak tak berdaya.

Sekitar dua jam sebelumnya, tendangan saltonya yang luar biasa membuat orang dewasa menangis, berpelukan, dan melompat-lompat seperti balita. Dan itu hanya di kursi media.

Penjaga gawang Craig Gordon, yang akan berusia 43 tahun bulan depan, menundukkan kepalanya di balik sarung tangannya karena tak percaya saat DJ Hampden memutar lagu Freed From Desire.

Ini bukan mimpi.

Mayat-mayat masih bertebaran di Hampden seperti baju olahraga kosong. Steve Clarke adalah salah satunya.

Satu generasi penggemar Skotlandia baru saja menyaksikan pertandingan terhebat dalam hidup mereka. Para penggemar lama mungkin akan mengatakan hal yang sama setelahnya.

‘Robertson & McGinn memimpin Hokey Cokey yang emosional’

Ada perasaan bahwa malam ini, dari semua malam, telah ditulis di bintang-bintang, mengingat cara aneh kualifikasi Skotlandia dimainkan.

Dewi Fortuna telah disebutkan, tetapi tidak ada keberuntungan sama sekali tentang McTominay yang melompat setinggi Finnieston Crane untuk mencetak tendangan sepeda yang luar biasa.

Tidak ada keberuntungan di Skotlandia yang merespons bukan hanya sekali, tetapi dua kali ketika tampaknya tim nasional akan menemukan cara baru untuk menghancurkan lima juta hati melawan 10 orang Denmark.

Seorang penggemar berkata sebelum pertandingan, rasanya Skotlandia telah menebus kegagalan gemilang selama hampir 30 tahun. Pendukung lain berkata Clarke dan para pemainnya pasti telah mengorbankan jiwa mereka untuk kesempatan ini.

Jika itu yang dibutuhkan untuk menyaksikan peristiwa seperti ini, Tentara Tartan mungkin senang menunggu tiga dekade lagi untuk peristiwa berikutnya.

Membayangkan Andy Robertson dan John McGinn yang harus menanggung malu atas nasib buruk mereka di Skotlandia kepada para dewa sepak bola demi penampilan di Piala Dunia sungguh ironis. Lagipula, ada kemungkinan besar ini adalah kesempatan terakhir mereka.

Dua bintang besar tim Skotlandia, Robertson dan McGinn, keduanya berusia 31 tahun, menjadi pusat perhatian dalam perayaan pasca pertandingan.

Emosi yang meluap dari mereka berdua terasa seperti pukulan telak Kieran Tierney. Wah, mereka memang pantas mendapatkan ini.

Dan itu bahkan sebelum kau mencoba memahami Hokey Cokey yang emosional di tribun. Kekacauan menjadi kecemasan. Kecemasan menjadi sakit hati. Sakit hati menjadi kekacauan. Kekacauan menjadi sakit hati. Sakit hati menjadi kekacauan. Kekacauan menjadi ketidakpercayaan.

‘Pemain Skotlandia bisa mewujudkan mimpi bersama negaranya’

Sebelum pertandingan, tak seorang pun di lapangan dapat berkata mereka tidak siap berlari di lapangan itu dan mengerjakan tugasnya sendiri ketika salah satu penampilan hebat Hampden dalam membawakan lagu Flower of Scotland menyusul pertunjukan kembang api.

Tiga menit setelah peluit pertama dibunyikan, McTominay berlari cepat ke ruang ganti tuan rumah setelah mencetak gol terbaik dalam kariernya.

Di sana, gelandang Napoli itu berdiri sendirian, meniupkan ciuman kepada orang-orang terkasihnya. Anak-anak itu rupanya menyebutnya ‘aura’.

“Kalian baru saja menyaksikan gol terbaik musim ini,” teriak penyiar PA. Satu generasi penggemar Skotlandia baru saja menyaksikan gol terbaik dalam hidup mereka.

Ya, mereka pikir mereka sudah melakukannya. Tendangan melengkung Tierney dan momen menakjubkan McLean juga akan memenuhi syarat.

Ketika pesta dipindahkan ke tempat lain dan tribun Hampden akhirnya kosong, ada penjaga gawang veteran Gordon, yang direkrut kembali untuk kamp ini, berdiri di lapangan berfoto bersama keluarganya.

Sebagian besar pemain ini belum lahir saat terakhir kali Skotlandia bermain di panggung terbesar. Sisanya mungkin masih memakai popok.

Gordon, yang saat itu masih remaja, akan mengingat mimpinya. Musim panas mendatang, ia dan rekan-rekan setimnya akan mewujudkannya bersama negara.